秋高氣爽, 銀桂飄香, 城南的早市, 因著運河碼頭的緣故, 熱鬧異常。我挎著籃子與聽雨一起逛著街市。

“臭豆腐、醬豆腐、腌黃瓜呦！”

“磨剪刀-磨菜刀哦！”

“補席嘍！”

各色叫賣不絕於耳。我在市井之中長大，這聲音於我有特殊的親切之感。

眼前的蓮藕, 藕節短胖, 用來做桂花糖藕剛剛好。我問那小夥兒：“小哥，這藕怎麽買！”

眼前的紅臉膛小夥低下頭似乎不好意思, 用蚊子一般的聲音道：“三文一斤！”

我挑了四五節，突然手邊出現了一只消瘦如雞爪子的手，拿了我已經挑好在一邊的藕, 還拿起了小夥擱桌上小刀, 切了一段，只取那段矮胖的。遞給那個小夥子說：“來給我稱！”

“大娘，您不能這麽切！”小夥子一臉心疼阻止這大娘, “您剩下的這一段我賣給誰去？”

“可我只要這麽一段！”這老大娘顯然不是好相與的：“你是論斤賣的, 不能挑了？有你這麽賣的嗎？”

小夥明明很委屈, 不過看上去人很是老實, 他拿起稱稱給了她, 我搖了搖頭, 原本挑了幾節，又遞給他兩節道：“稱一下！”

“好！”那小夥一瞧有好幾節, 原本耷拉的臉，一下子高興起來, 六斤多一點兒我付了他二十文，他拿起一截，放我籃子裏道：“大姐，多送您一節”。我與他道謝，提起籃子往前，聽雨要幫我提籃子，我說：“算了吧！我力氣大，等會兒再幫我拿些旁的。”等提著走了一段，才發現六七斤的藕，分量不輕，不禁慨嘆，我這腦子常年不在線，一上來就買重物，還打不打算逛了？

我又接著往前瞧去，一個大爺拿出來一筐子雞鴨蛋，問了下價錢，那大爺逼著我買，拿出自己沈甸甸的籃子，告訴他我已經沒有空餘的地方可以放他的鴨蛋了。今日出來主要是了解價格，已經被我搞成了進貨。

看見糧鋪的招牌，我問聽雨：“家裏還有糯米嗎？”

“不記得了！”聽她這個回答，我覺得自己問得多餘，家中廚房我比她熟。糯米好似前幾日已經沒多少了。萬一買了藕沒有糯米豈不是尷尬，還是買上一點吧！我走進糧油鋪面裏，裏面客人不多，我看著開著口子的麻袋裏，是各色的米糧和豆子，我一個一個袋子看去，順便抓上一把辨別手感。

我看著眼前的一袋米，米粒清亮，有油性，抓了一把聞了一下，一股新稻米的清香，擡頭問夥計：“這新米多少錢一鬥？”

“七十文一鬥！”那夥計回我，我差一點懷疑自己聽錯了，再次確認，還是這個價。

“這陳米呢？”

“也是七十文一鬥。”

“每年新米一出來陳米就便宜了。今年怎麽的，價格就一樣了？”我擡頭問那店夥計，心裏不是納罕陳米貴，而是這新米價格便宜得離譜。

“今年大熟，新米不貴，陳米漲性好，倒也沒便宜。”那夥計說。

我聽他這麽說，又問了豆子和面粉的價格，豆子價格也比我生孩子前便宜了不少。這個時代沒有糧食全球化，主產區就是江南一帶，所以荒年和熟年價格差異巨大，遇到戰亂和饑荒可能是現在十幾倍都不止。就兩年前漠北戰亂，加上江南欠收，當時一鬥米就賣到兩百文，去年也在一百三十文以上，今年這個價格跌了一半，是十幾年來最便宜的價格。

買了一斤新糯米，扔進了籃子，繼續逛。對於米糧價格我生了心，又問了幾家糧鋪，得到的結論都是如此。現在西風才起，要是等江南大批量的新米到來，豈不是糧價會更低？釀酒靠的就是糧食，今年既然是這個形勢，需要跟春梅姐一起商量策略，大熟之年的糧食質量高，釀出的酒品也好。

“憑啥子，他買就是五文錢，我就要七文錢，你欺負我外鄉人，不領世面嗎？我告訴你，天子腳下，我兒子還是當官的哩。你信不信我報官，讓官差來抓你！”我聽見一個大嗓門在那裏叫喚，側過頭去一看，是方才那個瘦個子大娘，插著腰跟買菜的大叔吵了起來。

“我的媽呀！嚇死了！天子腳下，你知道有多少官嗎？這一條街上住著多少官？大官家的女眷會像你這樣，買個菜，一葉子一葉子地挑？您知道大官家是怎麽過日子的嗎？你這樣的老太太，起碼有十來個年輕丫頭來服侍，吐一口痰的痰盂都是金子做的。”那攤主不似前面的賣藕小哥那樣好講話，“諾，就跟那兩個小娘子那樣的年輕娘子，伺候在您身邊，叫你一聲老夫人。你愛吃怎麽嫩的都隨你吃！你現在給錢！”

我好好地往前走，這不是躺槍嗎？那大娘大吼一聲道：“我家兒子是狀元郎，是在翰林院的侍講！我不買了行不？”狀元郎，侍講？我突然楞了一下，狀元郎三年一屆，從修撰到侍講的是已經熬了幾年資質的，老太太這個年紀？我腦子裏冒出了春梅姐的夫君，李侍講。

“管你是探花還是狀元，今天我就要讓大家評評理，是不是這個老虔婆不講道理？好好的菜被她摘成這樣。你要走得付錢，我這菜沒法子賣了。”那攤主看起來也不是個好惹的，一把拖住了那大娘，不讓她走。

“在陶莊可沒人敢這麽對我，天子腳下還有沒有王法了？我要去報官！”陶莊，春梅姐確實說過他們老家叫陶莊。我更加確信，這大娘極有可能是春梅姐的家姑。不過她的所作所為，也是讓我開了眼界，這樣的婆婆，也是額頭碰上天花板，撞了大運才攤上的。

“行啊！你要報官，我跟你一起去官老爺那裏評評理！今兒我就不做這生意了，也要跟你這個老虔婆來扯扯清楚！”那攤主氣勢洶洶地說道，還拉著她的手臂。

那大娘索性一屁股坐在了地上，大聲嚎哭道：“天殺的，欺負我個外鄉人啊！”這一把鼻涕一把眼淚。

“阿牛，去叫巡城差哥過來，咱今天就跟這老虔婆奉陪到底了，我倒要看看什麽樣的狀元郎，會有這樣的娘！”那攤主高聲說道，一個強狀如牛，人如其名的小夥子，飛奔出來。

搞得一堆的人圍了過去，將我的視線全然擋住，我卻也聽得裏面鬧騰地厲害，那個大娘在家裏可能摔橫慣了，但是到了這裏誰會讓她？京城裏隨便找一個人，都跟官員七轉八彎的關系。

“奶奶，您說那大娘，不會是李夫人的婆母吧？”聽雨也是這麽想。

“去瞧瞧！要真是春梅姐的婆婆，這樣扯來扯去，壞了姐夫的名聲，畢竟翰林清貴。”我說道，“你且去如此……”我在她耳邊說道。

聽雨過去撥開了人群，只聽她在那裏對著那大娘道：“劉婆子，你鬧什麽鬧？跟著老夫人進京，在老夫人面前冒功說要過來買菜，這菜買在哪裏呢？還不跟我回去？”

“哎，你誰啊？”

“怎麽回事呢？這是我們家老夫人的貼身婆子，要跟著我們出來買菜，我們不願帶她一個鄉下人，她就自顧自地過來買了。”聽雨略有嫌棄的話語，演戲地極像。

“原來是你家的婆子啊，她方才還冒充你家老夫人，你瞧瞧她將我家的菜挑成這樣，怎麽算？”那攤主說道。

“稱一下，幾文錢一斤？”

“我不是婆子，我是狀元郎的娘！我不認識這個女人。”那大娘吼道。

“別以為給咱們爺吃了兩口奶，就不當自己是下人！”聽雨喝止她，並且與那攤主稱完了菜，拿了菜，“還不快走！”

聽雨手裏拿著一捆菜，強拉著那大娘，那大娘自然不從，嘴裏罵著臟話道：“哪裏來的小蹄子？將我當成下人，你不怕天打五雷轟？”聽雨的手勁不小，急步拉著往我這裏走，我寒著臉不說話，帶著他們往市集外頭走去，那大娘還在罵罵咧咧，到了市集口子上，聽雨將那捆菜塞給那大娘手裏，我對她說道：“今日我只當你是李侍講的娘，權且幫你解了這個圍。你可知方才要是被五城禦史給抓了，進了牢裏，有可能害你家李大人丟官？”

“我不怕，難道京城就不講理了？難道我這樣就要坐牢？”這個邏輯？她還覺得她有道理，要心裏有個希冀，希望她不是春梅姐的婆婆。但願今天我是幫錯人了

“那行，你自回去跟那攤主講理去！”聽雨說道，將那捆菜塞給了她。只見她也不說一句，將那菜抱在了手裏。拎著剛才那一截藕，轉身離開。

我拐道兒去了春梅姐的家，剛踏進她家的門，就看見一個穿著開襠褲的娃娃在小院子裏亂竄，後面跟著一個穿著一件紫色褙子的一個年輕婦人，那頭上剛巧是我前兩日送給春梅姐的，一支藍寶簪子，特別的切面，是我設計了讓首飾鋪子加工的。

“李夫人在嗎？”我問道。

“大嫂！大嫂！有人找！”這個婦人立馬就吼著道，如此看來方才見到的那位大娘還真是春梅姐的婆母。

春梅姐從屋子裏走出來看見我道：“怎麽過來了？”

“找你有些事兒要商量！”我與她說道。

她拉著我進了她的臥房，關上門說道：“我公婆帶著小叔子一家過來了！書房和廳堂都住了人，也就我這房間清凈些。”

“我方才遇見你婆母了！”我將剛才的事情說給她聽，問她：“這是怎麽一回事兒？”

“一言難盡，長話短說與你聽。”聽了她的敘述當真是家家有本難念的經，也是個難辦的事情，我只能囑咐她盡快盡可能多地購進糧食，準備自己的酒坊不僅僅是調酒功能，並且給那些供原漿的酒坊下訂單，增加原漿的供應，還有趁著這個時候糧食便宜，屯一些明年價格上去了拋出去也是一種獲利方式。

“省得！”她說道。

“你要是最近應付不過來，我可以幫襯！”我與她說，既然她家裏來了這些人，恐怕最近挺麻煩的。

“你還有吃奶娃呢！就別多操心了，這些事兒我還能對付！”她安慰我，拍了拍我的手。

我離開她家的時候，她那個婆婆剛好從巷子口走進來，與我交錯而過，我看她手裏拿著不少東西。

回到家中我將一節一節藕，切開，裏面的孔中塞了泡了半個時辰水的糯米，再用簽子將它封了口。放在鍋中用糖水煮，院子裏一棵個桂花開得正旺，我讓聽雨在地上攤了被單，用竹桿子敲打桂花樹，那如粟的桂花紛紛落下，進去熬了桂花糖備用。常遠回來的時候，我正切了糖藕碼在盤子裏，給小九兒吃。他也不洗手，直接拈了一塊塞嘴裏，被我橫了一眼讓他去洗手。

“你可知道，我今天市集上遇見誰了？”我問他。

“這如何猜得到？”他洗完手，接過我遞給他的飯碗，拿起筷子夾了一塊清蒸魚道。

我皺著眉頭告訴他今天遇見春梅姐的婆婆的事兒，另外還有在李家看到春梅姐的妯娌，看起來也是一家讓人一言難盡的人家。不禁與他嘆息家家有本難念的經。

“李家老哥這個母親實在太會鬧騰，我只記得後來你這春梅姐，身體不好，不過四十就早逝，也是因為她太能折騰。”他邊吃邊與我說。

“什麽？春梅姐居然這般短命？你別嚇我！”我大驚。

“老哥哥一直愧對這個結發之妻，哪怕後來位極人臣，也從未想過續弦。”

“我不是說他續弦不續弦，阿姐居然如此早逝這也太……”我一下子傷感起來。

“畢竟那事情只是存在於我記憶中，你也別當回事兒，這輩子改了多少？”他安慰我，不過我還是聽得進去他的勸，畢竟他說的沒錯，這輩子很多事情都變了。

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